近年来，我国冷链物流业发展由珠三角、长三角地区迅速向环渤海和中西部地区延伸，制冷设备市场集中度明显提高，供应链管理呈加快发展趋势，增值型业务成为新的增长点。各地的冷库建设、制冷设备使用增速明显，都说明了冷链物流业发展的影响力不小。在未来行业发展上，和冷链有关的各行业、冷链物流上下游领域，都将进一步走向联动发展的趋势。拥有辅助电力供应系统的冷藏集装箱本身即是冷藏食品的临时仓库，在国家的大力推广下已经逐步实现公路汽运、火车、货轮的联运，减少了货物中途换装，使所载货物在整个物流过程处于相对稳定的低温环境。

国家对冷链物流的发展进程做出了明确规划，将“建成一批效率高、规模大、技术新的跨区域冷链物流配送中心，培育有较强国际竞争力的冷链物流领军企业，建成布局合理、设施先进、上下游衔接、功能完善、管理规范、标准健全的农副产品冷链物流服务体系”作为目标。集装箱是铁路、公路、水路、航空等运输方式中通用的运输工具，在我国《交通运输技术政策要点》中已将集装箱定为大力发展之列。而加快冷藏集装箱的发展, 也已纳入《铁路主要技术政策》中。

从物资流通的过程来看，多数情况下，汽车总是担负着物资的起始运输和最终运输。也就是说发展集装箱运输也必将推动汽车集装箱运输的发展。满载食品、水果或者果汁的冷藏集装箱的汽车可以直接从农场、果园或者加工厂运到超级市场的仓库或者配送中心，因此，随着我国国民经济产值的增长、汽车工业的崛起和公路条件的改善，冷藏集装箱在公路运输领域的发展将越来越快。

近年来，全球经济V 型反弹带来集装箱贸易及航运的快速恢复，使集装箱需求出现了旺盛的形势。航运公司不断增加运力以满足集装箱海运需求，过去一年中多累积的旧箱淘汰更新需求，带动了集装箱采购量的大幅度增长。另外，航运公司为了减轻金融危机带来的成本费用压力而普遍降低航速，同时也降低了集装箱周转效率。但船公司、租箱公司的备箱不足，也加剧了缺箱状况，增大了集装箱的需求。

集装箱应用于海运及内河水运的优势集中在：其装卸基本上不受恶劣气候的影响，装卸效率高、时间缩短，对船公司而言，可提高航行率，降低船舶运输成本。对港口而言，可以提高泊位通过能力，从而提高吞吐量，增加收入。传统的水运有装卸环节多、劳动强度大、装卸效率低、船舶周转慢等缺点。而集装箱运输完全改变了这种状况。普通货船装卸，一般每小时为35 吨左右，而集装箱装卸，每小时可达400吨左右，装卸效率大幅度提高。同时，由于集装箱装卸机械化程度很高，因而每班所需的装卸工人数有所减少，工人的平均生产率大幅提高。同时集装箱装卸效率提高了，船舶在港停留时间就缩短了，船舶周转加快，航行率也提高了，在不增加船舶艘数的情况下，提高了船舶运输能力，增加了船公司收入。